Por primera vez en su historia Venezuela alcanza las semifinales de la Copa América. Derrotó por 2 a 1 a Chile que nuevamente fue local acompañado por 20.000 hinchas. Supo controlar el talento chileno y golpear en los momentos justos. Se viene Paraguay y la Vinotinto quiere seguir su marcha triunfal.

El béisbol es el deporte más popular en Venezuela. El fútbol nunca logró conseguir muchos adeptos debido a que los de Caracas eran vapuleados por goleadas, de a cinco, seis hasta once goles llegó a recibir. Eran otros tiempos, y el fútbol, en Venezuela fue evolucionando. Estuvo cerca de clasificar a los últimos dos mundiales, clasificó por primera vez a un Mundial Sub 20, logró ganar por primera vez en su historia, en el mítico Centenario a Uruguay, en un recordado 3 a 0, en la Copa América disputada en su casa que en 2007 pasó la fase de grupos. Pero su evolución no se detiene, continúa marcando hitos en esta copa, primero empatando contra Brasil, después logrando el empate heroico frente a Paraguay y ahora dejando en el camino a Chile para estar a un paso de la final,  y Argentina quedará en la memoria del pueblo bolivariano como la tierra donde Venezuela se convirtió en un rival a temer.

Chile fue el mejor equipo hasta el momento en la copa. No lograba generarle peligro a la Vinotinto, pero tenía la iniciativa buscando los laterales para poder abrir una defensa bien cerrada aprovechando la velocidad de su estrella Alexis Sánchez.

Los bolivarianos no lograban llegar con claridez, pero a los 34’ Arango desde un tiro libre mandó el balón al área para que Vizcarrondo conectara y convierta el gol que enmudeció a 20.000 chilenos. Los nervios se apoderaron de los jugadores trasandinos y se cargaron de amarillas.

En el segundo tiempo, Borghi envió a la cancha al ‘mago’ Jorge Valdivia para esclarecer el juego. Chile iba desesperadamente por el empate, primero un cabezazo de Jiménez que Cíchero saca en línea y luego dos remates de Suazo y Valdivia que pagan en el palo. El poste se convertía en un aliado venezolano.

César Farías llegó a poner a seis defensores en el campo, pero los chilenos seguían yendo en búsqueda de la paridad, pero siempre se topaba ante un Renny Vega estupendo, marcando que es la copa de los arqueros, primero tapando un cabezazo de Medel y después un tiro del niño maravilla Alexis Sánchez. Pero tanto ir tuvo su premio, y a los 25’ Humberto Suazo recibió al borde del área y la clavó a un ángulo.

La `roja’ inclinó la cancha hacia un solo lado, y podía lograr la clasificación, pero Venezuela aprovechó una nueva falta, Bravo da rebote y aparece Cíchero para marcar un gol histórico para la Vinotinto.

Venezuela por primera vez en su historia jugará una semifinal para alegría del gran Hugo Chávez y la Patria Socialista Bolivariana. Próxima parada Paraguay, y cómo diría el ‘Ché’ Ernesto Guevara, “Hasta la victoria siempre”.

Síntesis del partido.

Chile (1): Claudio Bravo; Pablo Contreras, Waldo Ponce, Gonzalo Jara; Mauricio Isla, Gary Medel, Arturo Vidal, Luis Jiménez, Carlos Carmona; Alexis Sánchez, Humberto Suazo. DT: Claudio Borghi.

Venezuela (2): Renny Vega; Roberto Rosales, Grenddy Perozo, Oswaldo Vizcarrondo, Gabriel Cíchero; Franklin Lucena, Tomás Rincón, Juan Arango, César González; Giancarlo Maldonado, Nicolás Fedor. DT: César Farías.

Goles: PT 34’ Vizcarrondo (VEN), ST 25’ Suazo (CHI), ST 35’ Cíchero (VEN).

Cambios: ET Jorge Valdivia por Carmona (CHI), ST 15’ Salomón Rondón por Fedor (VEN), ST 16’ Esteban Paredes por Jara (CHI), ST 20’ Luis Seijas por Maldonado (VEN), ST 37’ Carlos Muñoz por Jiménez (CHI), ST 44’ Alejandro Moreno por González (VEN).

Amonestados: PT 26’ Isla (CHI), PT 36’ González (VEN), PT 40’ Medel (CHI), PT 45’ Contreras (CHI), ST 34’ Vidal (CHI).

Expulsados: ST 37’ Medel (CHI), ST 45’ Rincón (VEN).

Árbitro: Juan Carlos Vera (Ecuador).

Estadio: Estadio del Bicentenario (San Juan).

18 años sin títulos oficiales, y la racha no se corta. La selección quedó eliminada por penales ante Uruguay y su muro llamado Muslera. ¿Debe seguir Batista? ¿Es hora de un cambio desde lo dirigencial?

La selección viene de 18 años sin títulos oficiales, el último fue precisamente la Copa América de 1993 dirigidos por Alfio Basile. Una nueva frustración para Argentina, y esta vez, no s ele puede caer a Messi, que demostró su mejor nivel en el país.

Uruguay fue un equipo humilde y serio. De antemano se sabía que el fuerte de los uruguayos era la pelota parada, sin embargo, al parecer los defensores no se enteraron y se empeñaron en darles oportunidades para convertir por arriba. Ya a los 5’ Burdisso cometió foul para que Diego Forlán mandará la pelota al área, cabezazo de Cáceres y  Romero deja corto el rebote para que entre Diego Pérez y marque para que la ‘celeste’ pase al frente.

Argentina de a poco fue inclinando la cancha, con paciencia. A los 17’ Messi dejaría un par en el camino por la derecha y mete el centro al área para que Higuaín la coloque de cabeza a un costado del arquero. Gol y esperanza para pasar al frente, ya que Uruguay se refugiaba peligrosamente en su área, y la ‘albiceleste’ apretaba para lograr el error defensivo. Lionel Messi estaba inspirado y bajaban ovaciones cada vez que desparramaba jugadores uruguayos por el césped. El partido se volvió intenso, con pierna fuerte por parte de Uruguay, vibrante con dos goles anulados, el primero a los 30’a Higuaín y a los 34’ a Cáceres, ambos por off-side.

A los 38’ llegaría la expulsión del autor del gol, Diego Pérez, tras cortar un avance de Gago. El hombre de menos daba ventaja desde lo numérico, pero la garra uruguaya suplantaría esa baja.

Argentina estaba dividida en dos equipos, era una cuando atacaba, y otra cuando defendía. Se pasaba de la euforia al miedo en segundos, y Burdisso y Milito seguían empecinados dándoles tiro libres a los uruguayos que los esperaban para cobrar el foul. A los 44’ desde un nuevo tiro libre Diego Lugano estrellaría un cabezazo en el travesaño. Uruguay ya había demostrado su potencial aéreo en el Mundial, y en la fase de grupos, pero en Argentina no se enteraron.

El segundo tiempo la selección salió decidida a aprovechar el hombre de más, pero se toparon con la inmensa figura de Fernando Muslera que tapo sendas oportunidades de Agüero, Di María, Messi y Zabaleta. A los 32’ taparía una media vuelta increíble a Higuaín tras gran pase de Messi. Uruguay era pura entrega y asfixiaba muy bien en el medio a Gago para que no se junte con el mejor jugador del mundo. El ‘maestro’ Tabárez aprendió del partido argentino con Costa Rica, y supo anular al mediocampista del Real Madrid.

A los 41’ Mascherano recibiría la roja tras bajar a Luis Suárez, el delantero del Liverpool se cansó de recibir foules. 10 contra 10, la ilusión se diluía. Pero a los 44’ Tévez patearía fuerte un tiro libre que logra desviarse en la barrera, pero Muslera rápido de reflejos desvía con el pie el balón que ingresaba al arco, el rebote quedaría para el ‘pipita’ Higuaín que dispara como viene y nuevamente Muslera pone la cara para evitar la caída uruguaya. La sensación era común en todos los sectores de la cancha “si no entra esa, no entra ninguna”.

El tiempo suplementario mostró a un Uruguay más decidido y una Argentina perdida en el campo. Los uruguayos llegaban y Messi iba gastando sus últimos cartuchos, el cansancio se apoderó de la estrella del Barcelona. Sin embargo, la ‘albiceleste’ tendría una vez más la suerte esquiva cuando a los 13’ Higuaín patea y su remate da en el palo y el arquero.

Diego Forlán sorprendería desde lejos comenzado el segundo tiempo suplementario, pero su disparo pasa besando el poste. Las muestras de cansancio se veían en ambos equipos, librados a la suerte de los penales. Messi abrió el marcador, Muslera atajó el penal de Tévez y Cáceres aseguraría la clasificación uruguaya.

Nueva decepción, nueva frustración, mismos errores dirigenciales. Batista planteó que su proyecto culmina en Brasil 2014 y que comienza con las Eliminatorias, pero este es un golpe fuerte, y la gente ya comenzó a pedir por la vuelta del eterno ídolo Diego Armando Maradona.

Pero no hay que caerle solamente a Batista, Julio Grondona cuenta más fracasos que triunfos en 32 años de gestión, quedan en el recuerdo el Mundial del 86, las dos copas América, los campeonatos juveniles y las dos medallas doradas. En el futbol argentino ya no hay debate, a la hora de elegir un técnico la decisión es monárquica, se dejó pasar le momento de Bianchi, se agotó psicológicamente a Bielsa y Pekerman, se eligió entrenadores sin logros y experiencia en clubes grandes de renombre (Batista y Maradona), las juveniles les cuesta clasificar a las copas o ni siquiera lo logran, y sin obviar la situación del futbol argentino, una AFA rica y los clubes que la forman en quiebra.

Síntesis del partido:

Argentina (1) (4): Sergio Romero; Pablo Zabaleta, Nicolás Burdisso, Gabriel Milito, Javier Zanetti; Fernando Gago, Javier Mascherano; Sergio Agüero, Lionel Messi, Ángel Di María; Gonzalo Higuaín. DT: Sergio Batista.

Uruguay (1) (5): Fernando Muslera; Maximiliano Pereira, Diego Lugano, Mauricio Victorino, Martín Cáceres; Álvaro González, Egidio Arévalo Ríos, Diego Pérez, Álvaro Pereira; Luis Suárez, Diego Forlán. DT: Oscar Tabárez.

Goles: PT 5’ Pérez (URU), PT 17’ Higuaín (ARG).

Definición por penales: Convirtieron: Messi, Burdisso, Pastore, Higuaín (Argentina), Forlán, Suárez, Scotti, Gargano, Cáceres (Uruguay). Muslera le atajó el penal a Tévez.

Cambios: PT 19’ Andrés Scotti por Victorino (URU), ST 27’ Javier Pastore por Di María (ARG), ST 38’ Carlos Tévez por Agüero (ARG), PTS 6’ Lucas Biglia (ARG), STS 4’ Sebastián Eguren por Álvaro Pereira (URU), STS 4’ Walter Gargano por Arévalo Ríos (URU).

Amonestados: PT 2’ Pérez (URU), PT 8’ Zabaleta (ARG), PT 31’ Cáceres (URU), PT 32’ González (URU), ST 5’ Mascherano (ARG), ST 25’ Milito (ARG), ST 27’ Burdisso (ARG), PTS 2’ Gago (ARG), STS 13’ Tévez (ARG).

Expulsados: PT 38’ Pérez (URU), ST 41’ Mascherano (ARG).

Árbitro: Carlos Amarilla (Paraguay).

Estadio: Brigadier General Estanislao López (Santa Fe).

El equipo dirigido por Sergio Makarián con orden derrotó a Colombia en tiempo suplementario aprovechando dos errores del arquero Martínez. El DT uruguayo devuelve  a los primeros planos sudamericanos a Perú.

Colombia llegaba como gran favorita a pasar de ronda. Terminó liderando el grupo del gran favorito y anfitrión Argentina, y el único con valla invicta. Enfrente llegaba un Perú que clasificaba tercero, detrás de Chile y Uruguay, y con el antecedente del último puesto en las Eliminatorias.

Sergio Markarián llegó como técnico a Perú en julio de 2010, desde entonces, su mano se ve reflejada en este equipo que contó con muchos problemas disciplinarios anteriormente, y con bajo nivel de sus mayores figuras dentro de la cancha. El entrenador uruguayo dio orden y seriedad a un esquema que empezó a engranarse y logró lo que logró.

Colombia mereció más durante todo el partido, pero careció de ambición, como durante todo el campeonato. Arrancó el partido con mucha intención ofensiva, pero se fue diluyendo, Dayro Moreno y Ramos se quedaron, y Radamel Falcao quedaba aislado. En el segundo tiempo, Chiroque dio un gran susto a la defensa cafetera, cuando a los 3’ gambeteó por derecha, enganchó hacia adentro y su potente remate fue desviado por el arquero Martínez. Perú contaba con un gran Paolo Guerrero que aguantaba todo lo que le tiraban, cuando su equipo estaba apostado al contraataque.

En el minuto 19’ Colombia tuvo la oportunidad de abrir el marcador por medio de un penal que le cometieron a Moreno, pero Falcao no afinó la puntería y falló. Increíble en un delantero de la clase del tigre. Los cafeteros despertaban de la modorra y encerraban a los ‘incaicos’ en su área. Sobre la hora, Guarín tiraría un potente remate que el arquero Fernández logra rozar haciendo que se estalle en el palo. 90 minutos no alcanzaron para que Colombia pase de ronda, 90 minutos lograron que Perú tenga una chance más.

El tiempo suplementario dio un vuelco al partido, los del país Inca de animaron más y se vio un encuentro de ida y vuelta. El arquero Fernández nuevamente se elevaría como figura al tapar un mano a mano a Armero. ¡Cuánto valió esa atajada! Porque un minuto más tarde, a los 11’, Juan Vargas desde un tiro libre mandaría el balón al área y el arquero colombiano Luis Martínez cacheteó de manera displicente dejando la pelota a un costado para que Carlos Lobatón le pegue de primera. Error y gol, locura peruana, sorpresa en Córdoba.

Los 15’ complementarios Colombia metió cuatro delanteros, pero ni Teo Gutiérrez, ni Rodallega, Moreno o Falcao pudieron con el orden peruano que lastimaba con cada contra. A los 6’ llegaría la sentencia del partido cuando el arquero Martínez quiere salir jugando y su pase cae en Paolo Guerrero, el jugador del Hamburgo de Alemania llegaría hasta el fondo y con el cuerpo se sacaría de encima a Perea para dar el pase atrás a Juan Vargas que le dio como venia. 2 a 0, Perú esperaba por Uruguay o Argentina. Colombia se volvía pese a la gran campaña en la fase de grupos. La estructuración de Markarián fue más que el talento colombiano.

Síntesis del partido.

Colombia (0): Luis Martínez; Camilo Zúñiga, Luis Amaranto Perea, Mario Yepes, Pablo Armero; Carlos Sánchez; Dayro Moreno, Abel Aguilar, Freddy Guarín, Adrián Ramos; Radamel Falcao. DT: Hernán Gómez.

Perú (2): Raúl Fernández; Renzo Revoredo, Christian Ramos, Alberto Rodríguez, Walter Vilchez; Paulo Cruzado, Adán Balbín, Juan Manuel Vargas, William Chiroque; Luis Advíncula, Paolo Guerrero. DT: Sergio Markarián.

Goles: PTS 11’ Lobatón, STS 6’ Vargas.

Cambios: ET Carlos Lobatón por Advíncula (PER), ST 27’ Hugo Rodallega por Ramos (COL), PTS 6’ Yoshimar Yotún por Chiroque (PER), STS 7’ Jackson Martínez por Sánchez (COL), STS 9’ Teófilo Gutiérrez por Aguilar (COL), STS 12’ Josipmar Ballón por Cruzado (PER).

Amonestados: PT 1’ Advíncula (PER), ST 20’ Rodríguez (PER), PTS 8’ Sánchez (COL).

Árbitro: Francisco Chacón (México).

Estadio: Mario Alberto Kempes (Córdoba).

La selección Argentina se reencontró con su público y de la mano de un genial Messi, despachó a una tibia Costa Rica por 3 a 0.

Argentina no encontraba el rumbo durante toda la competición y llegaba a esta instancia con un partido bisagra y todo un país detrás de una selección que no le respondía. Con el juego del equipo en el ojo de la tormenta, con la defensa sin garantías de seguridad, con Batista visto de reojo y hasta con Messi cuestionado, la albiceleste debía afrontar el partido como una final.

El equipo salió a buscar el resultado desde el principio, como marca la historia. Lio de a poco se fue adueñando de la pelota, y cada vez se animaba más. El público cordobés mucho influyó en su actuación, dándole un apoyo y una ovación jamás vista por Messi en estas tierras.

El encuentro tuvo un solo equipo en la cancha, lo de Costa Rica fue muy pobre. El único contrincante argentino eran ellos mismos, superar esos miedos cuando visten la camiseta, superar esa obsesión individualista de cada uno.

El Checho cambió de sistema, buscando más flexibilidad con un 4-2-3-1 y el ingreso en el mediocampo de Fernando Gago le dio esa generación de fútbol de la que se padeció. El jugador del Real Madrid se hizo eje y salida buscando siempre a la estrella del Barcelona, y Mascherano siendo un verdadero perro de caza mordiendo todo en el medio, sin embargo, pintita cuando tuvo que meter y tirarse al piso, no lo dudó. Argentina iba pero no ligaba, debido al arquero o a la falta de puntería, hasta que a los 45’ Gago remata desde lejos y ante el rebote de Moreira, el kun Agüero empuja la pelota para ir a los vestuarios con la tranquilidad de la ventaja.

El segundo tiempo y con la ventaja llegó el momento de lucirse, Messi fue mejor que el Messi de Barcelona, porque no sólo jugó como sabe, sino que se vistió de Xavi e Iniesta creando y asistiendo cada ocasión de gol. A los 6’ dejó solo a Agüero que definió con clase y a los 18’ hizo lo mismo con Di María que fundió al arquero. Si se hubiesen concretado las par de chances que le dio a Higuaín (pivoteó bien pero no estuvo fino para definir), Agüero y una a Lavezzi sobre el final, el resultado de este partido sería histórico. Falto su gol, pero la gente se fue conforme por lo exhibido por Messi. Genio y figura del partido.

Cabe preguntarse si Costa Rica es un rival para tomar en serio el partido, ¿funcionó el cambio de sistema o el rival no estaba a la altura? Los ticos no tuvieron posibilidad de inquietar a Romero, y la defensa fue la misma que tantos dolores de cabeza dio durante las fechas anteriores. Uruguay espera en cuartos, será la ocasión de demostrar que esto, fue mérito de equipo y no debilidad rival.

Síntesis del partido.

Argentina (3): Sergio Romero; Pablo Zabaleta, Nicolás Burdisso, Gabriel Milito, Javier Zanetti; Fernando Gago, Javier Mascherano; Ángel Di María, Lionel Messi, Sergio Agüero; Gonzalo Higuaín. DT: Sergio Batista.

Costa Rica (0): Leonel Moreira; José Salvatierra, Oscar Duarte, Johnny Acosta, Francisco Calvo, Pedro Leal; José Cubero, Josué Martínez, César Elizondo; Joel Campbell. DT: Ricardo La Volpe.

Goles: PT 46’ Agüero, ST 6’ Agüero, ST 18’ Di Maria.

Cambios: ET Randall Brennes por Calvo (CR), ET Diego Madrigal por Martínez (CR), ST 11’ Luís Valle por Elizondo (CR), ST 34’ Javier Pastore por Higuaín (ARG), ST 34’ Lucas Biglia por Di María (ARG), ST 39’ Ezequiel Lavezzi por Agüero (ARG).

Amonestados: PT 21’ Milito (ARG), PT 37’ Zanetti (ARG), PT 44’ Calvo (CR), ST 3’ Duarte (CR), ST 44’ Biglia (ARG), ST 47’ Lavezzi (ARG).

Árbitro: Victor Rivera (Perú).

Estadio: Mario Alberto Kempes (Argentina).

Posiciones grupo A.

Próximo partido de la selección:

Sábado 19:15 hs. en Santa Fe ante Uruguay.